В 2001 году Билли Бин, менеджер бейсбольного клуба Oakland Athletics, пережил болезненное поражение от New York Yankees. У соперников был огромный бюджет, что заставило Билли задуматься о кардинальных переменах в стратегии подбора спортсменов. Во время командировки в Кливленд он случайно встретил Питера Брэнда, недавнего выпускника Йельского университета.
Питер, экономист по образованию, предложил революционный подход. С помощью точных математических расчётов он показал, как можно оценивать игроков, опираясь исключительно на их персональную статистику. Это полностью меняло привычные представления о ценности спортсменов.